Son yıllarda hızla gelişen, bir yandan da hararetli tartışmalara yol açan biyoyakıt teknolojisinde kanola, ayçiçeği, soya, şeker kamışı gibi ürünlerden sonra yeni bir cevher daha ortaya çıktı. Yağından elde edilen yakıtla ABD'de yapılan deneme uçuşları başarılı olan ketencik bitkisi, yeni enerji kaynaklarından biri olacağa benziyor.
Camelina ya da Alman susamı ismiyle de bilinen ketencik bitkisi, Avrupa'nın güney bölgelerinde ve Kanada, ABD gibi Kuzey Amerika ülkelerinde yetişiyor. Bitkinin yabani çeşitlerinin olduğu gibi kültüre alınmış da pek çok türü bulunuyor. Ketencik yoğunlukla bitkisel yağ kaynağı ve hayvan yemi olarak kullanılıyor.
Ancak son yıllarda yapılan deneylerle ketenciğin önemi hiç olmadığı kadar artacağa benziyor. Bundan 2 yıl önce ABD Hava Kuvvetleri'nin bir F-22 uçağını yüzde 50 oranında ketencik yağından aldığı enerjiyle uçurması başarılı sonuç vermişti. Bu denemeden sonra bitki yağının farklı araçlarda da kullanılmaya başlanacağı dile getirilmişti.
Ketencik, Türkiye'de ise Selçuk Üniversitesi Ziraat Fakültesi Tarla Bitkileri Bölümü'nden Prof. Dr. Mustafa Önder'in geçtiğimiz günlerde yaptığı açıklamayla gündeme geldi. Önder, Türkiye'de üretilmeyen bitkinin, aradığı iklim koşulları itibariyle ülke için ciddi bir potansiyel taşıdığını belirtiyor. "Ketenciğin soğuğa ve kuraklığa karşı toleranslı, ağır killi topraklar hariç farklı iklim ve toprak yapısına sahip çok değişik alanlarda yetişebilen, hastalık ve zararlılara diğer kültür bitkilerine göre daha dayanıklı bir bitki olduğunu biliyoruz" diyen Önder, "Çok fazla suya ihtiyaç duymaması, Orta Anadolu ve Güneydoğu Anadolu bölgelerinde kışlık da yetiştirilebilir olması nedeniyle ketencik ülkemizde nadas alanlarının azaltılmasında da etkili olabilir" şeklinde konuşuyor.
Türkiye'nin ciddi bir yağ açığı olduğunu vurgulayan Önder, bitkinin bu açığı kapanmasına da yardım edeceği görüşünde: "Türkiye'de yağ bitkileri olarak ayçiçeği, kanola, soya, aspir, susam, yerfıstığı ve haşhaş üretimi yapılıyor. Bunlardan elde edilen toplam yağ, ihtiyacımızın 3'te birini karşılayabiliyor. Bu durum ketenciğin ekonomik ve stratejik önemini ön plana çıkarıyor."