Mars yüzeyinde tarım yapabilme hayaline bir adım daha yaklaşıldı. Gezegenin zorlu iklimini taklit eden deney ortamında üremeyi başaran solucanlar bu hayalin kahramanı olmaya aday.
Dünya üzerindeki yaşamı Mars’a taşımak, insanlık adına yakın geleceğin en heyecan verici hayallerinden biri. Ancak komşu gezegende insan yaşamının uzun vadede mümkün olması için gıda tedarikinin sürekli olması gerekli. Bunun için de öncelikle Mars’ın zorlu koşullarında bitkisel üretimin olanakları araştırılıyor.
Toprağın besin döngüsü Mars'ta da kurulabilir
Hollanda’nın Wageningen Üniversitesi’nde yürütülen çalışmalar, kızıl gezegende bitkisel üretimin mümkün olabileceği yönünde yepyeni bir umut verdi. Mars’ın toprak özelliklerinin canlandırıldığı ortamda üremeyi başaran solucanlar, bitkisel üretim için gerekli olan yaşamsal döngünün Mars’ta da kurulabileceğini kanıtladı.
Organik maddeyi ayrıştırmayı başardı
Üniversitenin araştırma merkezinde, öncelikle NASA tarafından volkanik kayalar yardımıyla hazırlanan ve domuz gübresi ile karıştırılan “Mars toprağı”na yetişkin solucanlar bırakıldı. Toprakta bulunan organik maddeyi ayrıştıran solucanlar, burada hem çoğalabileceklerini hem de bitkiler için gerekli olan besinleri üretebileceklerini gösterdi.
Bugün marul, yarın yeni bitkiler
Kızıl gezegene özgü koşullarda marul bitkisinin gelişimini sağlayan solucanlarla yapılan deneyin geliştirilmesi için “Worms for Mars” (Mars için Solucanlar) adıyla bir de kitlesel fon kampanyası başlatıldı. Kampanya 10 bin Euro destek hedefine ulaşırsa, farklı bitki türlerini de içeren ve daha sürdürülebilir toprak döngüsünü hedef alan yeni araştırmalar yapmak mümkün olacak.
“Benzersiz” uzay patatesi!
Bu araştırma, Mars’ta bitki yetiştirebilmek son yıllarda hızlanan çalışmaların bir halkasını oluşturuyor. NASA ve Perulu araştırmacılar ortaklığında geliştirilen ve Mars iklimini yansıtan “uzay sera”sına ekilen bir patates çeşidi bitkisel gelişimini gerçekleştirebilmişti. Bu zorlu ortamda filizlenmeyi başaran patatese “benzersiz” ismi takılmıştı.